Kaste

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Die Gliederung einer Gesellschaft über zugewiesene Aufgaben im Hinduismus

Kaste (portugiesisch/spanisch casta „Rasse“, von lateinisch castus „rein“) bezeichnet in der Ethnologie und Soziologie ein vorrangig aus Indien bekanntes und religiös begründetes und legitimiertes soziales Phänomen der hierarchischen Anordnung und Abgrenzung von gesellschaftlichen Gruppen und Schichten. Die Einteilung nach Sozialstrukturen betrifft vor allem Heirat und Arbeitsteilung. Die Bezeichnung wird aber auch umgangssprachlich oder soziologisch allgemein benutzt und auf einzelne Gruppierungen anderer und auch moderner Gesellschaften angewandt.

Indien

Die Herausbildung des indischen Kastensystems fand nach gängiger Einschätzung im 2. Jahrtausend v. Chr. statt, als das Rigveda entstand.

Traditionell gibt es vier Kasten:

• 1. Brahmanen (die intellektuelle Elite, Ausleger heiliger Schriften (Veda), Priester)
• 2. Kshatriyas (Krieger und Fürsten, höhere Beamte)
• 3. Vaishyas (Händler, Kaufleute, Grundbesitzer, Landwirte)
• 4. Shudras (Handwerker, Pachtbauern, Tagelöhner)

Dieses System wurde auch vom Hinduismus vertreten und mit dieser Religion in andere Länder gebracht.

Persien

In Persien war die Gesellschaft zur Zeit des Sassanidenreiches ab dem 5. Jahrhundert bis zum Siegeszug des Islams ebenfalls in vier Kasten unterteilt:

• 1) Priester und Richter,
• 2) Krieger,
• 3) Schreiber
• 4) Bauern und Handwerker

Andere Länder

Heute gibt es Kasten noch in Pakistan und Bangladesch. Die grobe Einteilung erfolgt in Aschraf (Ehrevolle) und Adschlaf (Ungebildete). Die "Aschraf"-Kaste wird weiter in Sayyids, Scheichs, Mughals und Pattals unterteilt, wobei die Kaste der Sayyids die höchste ist.

Konrad Adenauer bezeichnete auch die Ständegesellschaft zu Beginn der Weimarer Republik als Kastensystem.

Positon des Islam

Von islamischer Seite wird das Kastensystem wie folgt beurteilt:

„Das Gefühl der Überlegenheit eines Menschen gegenüber eines anderen Menschen aufgrund von Abstammung gilt als eine der Ursünden Iblis und ist im Islam verboten. Daher wird ein System, das auf Kasten beruht und die Menschen spaltet im Islam abgelehnt.“

„Der Islam lehnt Kasten und Kastensystem grundsätzlich ab. Das führt dazu, dass viele Mitglieder der niedrigsten Kasten des Hinduismus den Islam annehmen, was zu Spannungen von Hinduisten gegenüber Muslimen führt. Der Glaube daran, dass alle Menschen von Adam (a.) und Eva abstammen, macht sie zu gleichwertigen Geschwistern in der Geburt, so dass es nur eine einzige Menschheit gibt und das einzige zu berücksichtigende Unterscheidungsmerkmal im Islam ist gemäß einer Überlieferung von Prophet Muhammad (s.), und das ist die Gottesehrfurcht [taqwa] (vgl. Heiliger Qur'an 13:49).“

„Trotz einer im Konsens von allen Gelehrten Ablehnung des Kastensystems im Islam und der klaren Ablehnung einer Bevorzugung wegen Abstammung, gibt es bedauerlicherweise Regionen in dem auch Muslime in einer Art Kastensystem leben.“

Andere Lexika

• Kaste bei Wikipedia (Erste Wikipedia-Version)

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