Heiligsprechung

Eine Heiligsprechung (Kanonisation, auch Kanonisierung) ist in der katholischen Kirche ein kirchenrechtlicher und dogmatischer Akt, in dem zum Beispiel der Papst erklärt, dass für die Kirche nach entsprechender Prüfung die Gewissheit besteht, dass ein bestimmter Verstorbener sich in der seligmachenden Gottesschau befindet, deswegen als Heiliger bezeichnet werden darf und als solcher verehrt werden soll. Dabei muss der Verstorbene zunächst selig gesprochen worden sein. Außerdem müssen auf Fürsprache des Heiligen Wunder geschehen sein. Im Gegensatz zu den lutherisch geprägten Protestanten lehnten die Reformierten die Heiligenverehrung insgesamt ab. Ulrich Zwingli und Johannes Calvin sahen in Wallfahrten und Reliquienverehrung ein Werk des Satans und betonten die Gültigkeit des alttestamentlichen Bilderverbots, gegen das die Heiligenverehrung verstoße.

Statistik

Die Zahl der Heiligen ist in den einzelnen Jahrhunderten sehr ungleich verteilt. So sind aus dem 4. Jahrhundert mit rund 310 die meisten bekannt. Das Ökumenische Heiligenlexikon hatte im August 2023 mehr als 10.000 Biografien von Personen, die als heilig, selig oder aufgrund ihrer Lebensgeschichte verehrt werden, erfasst; das wären bei gleichmäßiger Verteilung etwa 500 Personen in 20 Jahrhunderten. Ein Vollständiges Heiligen-Lexikon, das im 19. Jahrhundert erschien, enthält Lebensgeschichten aller Heiligen und Seligen, deren Andenken in der katholischen Kirche gefeiert oder sonst geehrt wird, so dass es keine klare Zuordnung gibt, wer tatsächlich als Heiliger gilt. Während des Pontifikats von Johannes Paul II. (1978–2005) wurden 482 Personen heiliggesprochen. Er sprach mehr Personen heilig als alle seine Vorgänger zusammen, die insgesamt 293 Frauen und Männer heiliggesprochen hatten, so dass sich eine Gesamtzahl von 775 Personen ergibt.

Bekannte Heilige

• Christophorus
• St. Vitus
• Ulrich von Augsburg

Weblinks

• Ökumenisches Heiligenlexikon

Andere Lexika

• Heiligsprechung bei Wikipedia (Erste Wikipedia-Version)

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