Naturreligion

Naturreligion ist ein Sammelbegriff für alle religiösen Glaubens- und Welterklärungssysteme, „die in engem Zusammenhang mit den Erscheinungen der Natur stehen“. Teilweise wird sie als „Religion der Naturverehrung“ beschrieben. In der Antike bezeichnete der lateinische Begriff religio naturalis eine Erkenntnis transzendenter Wahrheiten, die der Mensch ohne Zutun der Götter von Natur aus erkennen könne. Im 19. Jahrhundert ist es eine Bezeichnung für Religionen der sogenannten Naturvölker und wurde als Gegensatz zur Kulturreligion benutzt, Dieses Begriffsverständnis entwickelte sich seit den 1820er Jahren in Anlehnung an Hegel. Dieser sah die Naturreligion als Anfangsstufe in der Entwicklung aller Religionen. In Meyers Konversationslexikon von 1909 werden sie den ethischen und symbolhaften Religionen als „dingliche und mythologische“ Religionen „entarteter und verwilderter“ Völker gegenübergestellt, „die noch keine wirkliche Geschichte haben“. Die Ökologiebewegung sieht vor allem seit den 1970er Jahren die Naturreligionen als positives Gegenbild zur westlichen Zivilisation.

Problematik des Begriffs Naturreligion

Der Begriff Naturreligion ist aber auch kritisch zu hinterfragen: Er impliziert einen Gegensatz zwischen Natur- und Kulturvölkern, mit ihren Kulturreligionen. Der Begriff Naturvolk bzw. Naturreligion kann die Assoziation nahelegen, dass diese Ethnien über keine Kultur verfügen. Dem ist aber nicht so: Naturvölker verfügen zwar meist über keine Schrift, Wissenschaft oder hochentwickelte Technologie, haben aber dennoch eine ausdifferenzierte Kultur und häufig sehr komplexe soziale Regulationsmechanismen. Deshalb sollte man um Abwertungen zu vermeiden heutzutage anstatt Naturreligion besser Begriffe wie Stammesreligion oder traditionelle Religion verwenden.

Merkmale von Naturreligionen

Die unzähligen Naturreligionen weisen bei allen Unterschieden auch einige Gemeinsamkeiten auf:

• Sie sehen die Natur als durchzogen von Kräften und Mächten, die dem Menschen helfen oder schaden können. Deshalb muss der Mensch mit diesen übermenschlichen Kräften in Verbindung treten und versuchen, sich diese Kräfte und Mächte gewogen zu stimmen.
• In einigen Naturreligionen gibt es über diese Kräfte hinaus eine oberste Gottheit, die als geheimnisvolle Kraft hinter allem liegt. Diese Gottheit kann sich in viele einzelne Gottheiten aufspalten, welche jeweils für einen Aspekt des Lebens verantwortlich sind.
• Schamanen, Medizinmänner, Heiler und Medien fungieren als Mittler zwischen den übernatürlichen Kräften und den Menschen. Da nicht jeder Zugang zur jenseitigen Welt hat, kommt diesen Personen die Aufgabe von Vermittlern zwischen Jenseits und Diesseits zu.
• Die Natur bleibt letztlich ein unbegreifliches Geheimnis, welche das Leben des Menschen in jeder Weise bestimmt.
• In allen Naturreligionen ist der Glaube an ein Weiterleben nach dem Tod verbreitet. Bestattungsgebräuche und Grabbeigaben bestätigen diese Aussage.
• In den allermeisten Naturreligionen werden auch die immer gegenwärtigen Ahnen verehrt.
• Gemeinsam ist den Naturreligionen die mündliche Tradierung von jeweils individuellen Mythen und Riten.
• Naturreligionen kennen im Gegensatz zu Hochreligionen keine schritlich fixierte Lehre und Dogmen, keine ofiiziellen religiösen Institutionen und haben auch keinen universellen Anspruch, das heißt keinen Missionsauftrag.