Griot

Als Griots (auch Jali) bezeichnet man die traditionellen in westafrikanischen Ländern wie Mali, Senegal, Guinea-Bissau oder Gambia umherwandernden Chronisten, Musiker und Unterhaltungskünstler. Sie sind seit den Anfängen des malischen Großreiches um das Jahr 1200 die Hüter der Regionalgeschichte und des Sagenschatzes, den sie in mündlicher Überlieferung von Generation auf Generation weitergeben. Heute gilt die Musik der Griots als wichtige Quelle der Bluesmusik. Der Musikwissenschaftler Samuel Charters schreibt dazu:

"Die den Bluessängern am nächsten verwandten afrikanischen Musiker sind die Griots der Stämme des nordwestlichen Afrika; aus denselben Gegenden, aus denen Tausende von Menschen als Sklaven verschleppt wurden." .