Ringparabel (Boccaccio)

Die Geschichte von Melchisedech und den drei Ringen ist eine Erzählung aus dem zwischen 1349 und 1353 enstandenen Decamerone, einer Sammlung von 100 Novellen, des italienischen Frührenaissancedichters Giovanni Boccaccio. Es ist die dritte Novelle (Novella Terza) aus den 10 Geschichten des ersten Tages (Prima giornata). Sie heißt "Melchisedech giudeo, con una novella di tre anella, cessa un gran pericolo dal Saladino apparecchiatogli". In das Deutsche wird sie u.a. mit "Melchisedech wendet mit einer Erzählung von drei Ringen eine große von Saladin ihm zugedachte Gefahr ab" übersetzt. In dieser Novelle wird das Problem der Konkurenz der drei abrahamitischen Religionen - Judentum, Christentum und Islam - und die Frage nach einem eventuellen Vorrang einer dieser Religionen vor den anderen anhand einer Parabel thematisiert. Die Geschichte plädiert dabei am Ende für eine damals und auch heute noch nicht selbstverständliche Toleranz zwischen den Religionen. Die Figur des Melchisedech war Vorbild der Ringparabel in Gotthold Ephraim Lessings Drama Nathan der Weise.