Kemal Atatürk

Mustafa Kemal Pascha, ab 1934 Kamâl Atatürk (* 1881 in Selânik, dem heute griechischen aber damals zum Osmanischen Reich gehörenden Thessaloniki; † 10. November 1938 in Istanbul) war ein türkischer Heerführer und nach dem Untergang des Osmanischen Reichs Gründer einer nach westlich-demokratischem Vorbild orientierten Türkei im Jahr 1923. Er modernisierte das wirtschaftlich und kulturell rückständige und vom traditionellen Islam geprägte Land. Sein Nachname Atatürk bedeutet „Vater der Türken“.

Leben

Er wuchs in einer Region auf, in der damals Muslime, Christen und Juden seit Jahrhunderten miteinander lebten. Bei der letzten Zählung kurz nach den Balkankriegen gab es um die 46.000 Muslime und 40.000 Christen in Thessaloniki. Nur einige Tage besuchte er als Kind eine traditionelle Koranschule und wechselte dann auf eine Privatschule nach westlichem Vorbild. Dies mag sein späteres, gegenüber dem Islam und seinen Traditionen sehr kritisches Verhalten als Staatspräsident teilweise erklären. Nach vielen Schulproblemen schaffte er dann die Aufnahmeprüfung für eine militärische Mittelschule in Thessaloniki. Nach bestandener Abschlussprüfung wurde er 1899 als Offizieranwärter an der Militärakademie in Istanbul aufgenommen.

Wirken

Am 29. Oktober 1923 rief Atatürk die Türkische Republik aus.

Seine grundlegenden Entscheidungen waren die Abschaffung der arabischen Schrift in der Türkei und die Trennung von Religion und Staat (Laizismus). Alles, was mit dem Islam zu tun hatte, sollte aus der Öffentlichkeit und aus dem Kulturgut der Bevölkerung verbannt werden. Dieser von ihm eingeschlagene Reformweg wurde jedoch zum Ende des 20. Jahrhunderts wieder verlassen.

Weblinks

• 100 Jahre Gründung der Türkei: Der alte Geist, er lebt noch, Rückblick in der taz
• Text auf der Webseite der Bundeszentrale für politische Bildung