American Football

American Football (englisch für „Amerikanischer Fußball“), oder auch kurz Football, ist eine aus den Vereinigten Staaten stammende Ballsportart und die bekanntest Variante einer Reihe von als Gridiron Football bezeichneten Sportarten. Zu Varianten des American Football gehören Canadian Football und Arena Football. Wie beim Fußball spielen zwei Mannschaften aus je elf Spielern gegeneinander. Ein Unterschied besteht darin, dass nicht nur das gegnerische Tor das Ziel ist, sondern es gilt vor allem, das Spielfeld zu besetzen und den Gegner zurückzudrängen. Die elf Spieler werden aus einem Kader von maximal 53 aktiven Spielern ausgewählt. Zu Beginn eines Spielzuges befindet sich eine Mannschaft in Ballbesitz und somit im Angriff (Offense). Der Ball hat eher die Form einer Zitrone und wird vor allem durch Werfen mit den Händen weitergegeben und getragen. Dabei kommt es zu körpernahen Auseinandersetzungen, weshalb die Spieler Helme und Nackenschutz tragen. Punkte können erzielt werden, wenn der Ball mittels eines Lauf- oder eines Passspielzugs (Run bzw. Pass) über die gegnerische Goalline getragen oder in der Endzone gefangen wird. Die Spielzeit in den USA beträgt vier Mal 15 Minuten (Quarter). Das Spielfeld ist mit 120 Yards (109,73 Meter) langen und etwa 53 Yards (48,46 Meter) schmaler als das Fußballfeld.

Positionen

Zu Beginn des Spiels stehen sich die Mannschaften in einer Linie gegenüber. Die Defensive Linemen (kurz DL, Verteidiger) stehen der Offensive Line (Stürmer) direkt gegenüber. Die Linebacker (LB) stehen dicht hinter der Defensive Line. Die Abwehrlinie soll das Freiblocken von Lücken für den gegnerischen Runningback verhindern.

Der Quarterback (QB) ist der wichtigste Spieler in der Offense und ist etwa dem Mittelstürmer vergleichbar. Er bekommt zu Beginn eines Spielzuges den Ball von seinem Center (C), der vor ihm steht, durch dessen Beine nach hinten zugespielt. Damit ist auch der Center bei jedem Spielzug am Ball. Der Quarterback hat die Aufgabe, den vom Haupttrainer (Headcoach), in manchen Mannschaften auch vom Offense-Trainer (Offensive Coordinator), geplanten Spielzug umzusetzen und notfalls, in Reaktion auf die Spielsituation, anzupassen (Audible). Üblicherweise übergibt er den Ball dann an einen Ballträger (Runningback) oder wirft ihn zu einem Passempfänger (Receiver), auch als Wide Receiver bezeichnet. Ohne Quarterback kommen nur Special-Teams aus.

Geschichte

American Football hat sich aus dem Rugby entwickelt und wurde erstmals 1869 an Universitäten im Osten der Vereinigten Staaten gespielt. Ein wichtiger Football-Offizieller war Walter Camp, der unter anderem 1880 die Line of Scrimmage sowie 1882 die, vorerst jedoch nur drei, Versuche (Downs) einführte und 1883 die Spielerzahl je Mannschaft auf elf begrenzte. In seinen Anfangsjahren war American Football weit gefährlicher als heute. Nachdem es im Jahre 1905 zu 18 Toten infolge von Spielunfällen gekommen war, forderte US-Präsident Theodore Roosevelt neue Regeln, um das Spiel sicherer zu machen. Dies führte 1906 zur Einführung der neutralen Zone zwischen den Linien, zur Regel, dass mindestens sechs (gegenwärtig sieben) Spieler an der Line of Scrimmage stehen müssen, sowie zu verschiedenen anderen Schutzregeln. Die am weitesten reichende Änderung war die Einführung des Vorwärtspasses, während bis zu diesem Zeitpunkt lediglich Laufspielzüge und Rückwärtspässe erlaubt waren.

Weblinks

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• American Football Verband Deutschland
• NFL.com (englischsprachig)

Andere Lexika

• American Football bei Wikipedia (Erste Wikipedia-Version)

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