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Christian Church International
Die Christian Universal Life Church (auch: CULC oder Christian-ULC) ist eine ausgeprägt liberale christliche Glaubensgemeinschaft, die als selbständige und unabhängige Glaubensgemeinschaft unter dem Dach der Internet-Kirche Universal Life Church (ULC) zu verorten ist. Sitz der Glaubensgemeinschaft ist im kanadischen Toronto. Sie ist weltweit aktiv, vor allem als Online-Kirche. In Deutschland ist die Christian Universal Life Church als "ULC Germany - Freikirche Deutschland", wie generell in der Christian-ULC üblich, mit privaten Hauskreisen vertreten.
Ursprünge und Grundlagen
Die Christian Universal Life Church ist eine theologisch anerkannte Kongregation der Ur-ULC, die 1959 in Kalifornien gegründet wurde. Alle Universal Live Churches (ULCs) zusammen haben derzeit etwa 38 Millionen Mitglieder weltweit. Das besondere Merkmal der Universal Life Church: jede Kongregation hat ihre eigene religiöse Doktrin und ist in ihrem Wirken unabhängig von der Ur-Gemeinde.[1] So sind ULC Gemeinden nicht zwangsläufig christlich geprägt. Die Christian Universal Life Church ist jedoch eine dezidiert christliche und unabhängige Glaubensgemeinschaft. Die chaotischen Verhältnisse und Verwechslungen zwischen den verschiedenen ULCs sind Teil und Folge der libertären Grundidee dieser Glaubensgemeinschaft.[2]
Glaubensinhalte
Freiheit im Glauben ist in allen seriösen ULCs ein höchstes Gut. Die Hauptglaubensdoktrin aller ULCs ist: "Der Wille und die Tat, Gutes zu tun." Daneben gilt in der Christian-ULC die Bibel in einer gnostischen und panentheistischen Auslegung. Dieses eine Dogma "Tue Gutes" teilen alle ULCs, die CULC tut dies auf christlicher Basis. Es handelt sich um eine ernsthafte Glaubensgemeinschaft, die jeden persönlichen Glauben respektiert. Es wird gelaubt, dass die Welt mehr als reine Materie ist, dass Gott existiert und dass er diese Welt nicht nur erschaffen hat, sondern dass er sogar Teil von ihr ist.[3] Der CULC "ist egal, in welche Himmelsrichtung oder wann jemand betet. glauben, dass jeder Mensch die Quelle der Spiritualität nur in sich selbst finden kann und nicht auf ein "OK" von außen hoffen muss. Wir glauben an eine Welt, in der Gott alles ist, jeder Baum, jede Wolke, jeder Grashalm und jeder Mensch und wo alles dadurch Gott ist - aber doch Gott mehr ist als das Ganze, mehr als die Summe seiner Teile. Und dass dieses Mehr in Person von Jesus Christus, dem Messias, in diese Dimension inkarniert ist, um uns zu zeigen, wie man das idealerweise so macht mit der Welt, dem Leben, dem Glauben und überhaupt.
Laut Selbstdefinition gilt:
- Unser Gott: Ist der Creator, der in allem ist, aber auch über seine Schöpfung hinausgeht.
- Unser Messias: Wir glauben, dass jener Teil Gottes, der sonst außerhalb der Schöpfung ist, als Mensch durch Jesus in die Welt inkarniert ist.
- Unser Glaube: Zu tun, was gut und richtig ist.
- Unser Ziel: Ein erfüllteres Leben für jeden.
- Unser Anliegen: Ewigwährende Weiterentwicklung.
- Maxime: Zu Leben und leben zu helfen.
- Der Weg zum Glauben: Jeder hat die Pflicht, die Glaubensinhalte Dritter nicht in Frage zu stellen. Wer verstehen will, muss in sich gehen, denn nur dort findet er seine Antwort.
Verwechslungsgefahr
Da die Universal Life Church eine libertäre Religion ist, existieren - neben der Christlichen Universal Life Church und anderen seriösen Denominationen - auch kleine Gruppen, die den Namen der ULC benutzen, um Urkunden zu verkaufen oder andere Geschäfte zu tätigen. Die Christliche Universal Life Church und ihre deutsche Kongregation (ULC Freikirche Deutschland) lehnen diese Praktiken kategorisch ab.[4] Trotz ihres Sitzes in Toronto (Kanada) ist die Christian-ULC zudem nicht zu verwechseln mit der (kleinen) kanadischen ULC, die überkonfessionell und teilweise kommerziell ausgerichtet ist. Gleiches gilt für eine kleine ULC-Abspaltung in Deutschland und ähnliche Gruppen in anderen Ländern. Die Christian-ULC und ihre deutsche Filiale "ULC Freikirche Deutschland" benennen diese Verwechselungsgefahr offen auf ihrer Webseite und warnen explizit vor kommerziellen Angeboten.[5]
Mitgliedschaft und Finanzierung
Die Mitgliedschaft in der Christian Universal Life Church steht jedem Menschen offen und ist ausnahmslos kostenfrei. Auch Spenden von Mitgliedern werden nicht angenommen.[1] Finanziert wir die Arbeit der Christian-ULC durch Freiwilligendienst von Glaubensbrüdern in Kanada. Da die Gemeinden vor Ort als private Hauskreise organisiert sind, besteht kein Finanzierungsbedarf der örtlichen Kirchenarbeit. Getaufte Christen können Vollmitglied werden, nichtgetaufte Menschen können einfache Mitglieder werden. Die Christian-ULC bricht damit die ansonsten im Christentum übliche Regel, die Taufe generell als Voraussetzung für eine Mitgliedschaft zu machen. Ein Austritt ist formlos jederzeit möglich, ebenso die parallele Mitgliedschaft in einer anderen christlichen Kirche. Bei Angehörigen anderer Religionen wird im Einzelfall entschieden.
Geistlichkeit
Manche ULCs kennen keine Trennung von Mitgliedschaft und Geistlichkeit. In der Christian Universal Life Church ist die anders. Geistliches Oberhaupt der Christian Universal Life Church International sowie der deutschen Kongregation ist der deutsche Armin Reverend Armin Elias (Ordensname[6]). Die Leiter der privat organisierten Hauskirchen sollen einen offenen und liberalen Glauben pflegen, so "dass Glaube wieder Spaß macht". Alle Pastoren sind ehrenamtlich tätig und arbeiten in weltlichen Berufen, denn Profi-Geistliche sind nach Eigenangaben nicht im Geiste der Christian Universal Life Church, die "den ganz individuellen Weg zu Gott" gut heißt.
Verbreitung
Da die Christian-ULC zwar den ordentlichen Eintritt kennt, aber jeder die Kirche formlos und ohne weitere Nachricht auch wieder verlassen kann, sind genaue Angaben zu den Mitgliederzahlen praktisch unmöglich. Auch die lokale Organisation über Hauskreise macht eine zentrale Erfassung der Mitgliederzahlen schwierig. Als Anhaltspunkt kann die Social Media Seite der Christian Universal Life Church auf Facebook mit (Stand April 2016) rund 190.000 Followern herangezogen werden. Follower Cluster von besonderer Dichte finden sich neben den USA vor allem auf den Philippinen und Brasilien, aber auch in Afghanistan, Pakistan, Algerien, Libyen und anderen islamischen Ländern. Die Gründung von Hauskreisen ist hier von besonderen Schwierigkeiten begleitet, da "christliche Betätigung", vor allem der Übertritt zum Christentum, in einigen dieser Länder gesetzlich verboten ist.[7]
Einzelnachweise
- ↑ Zeitungsartikel (gesichtet am 6. März 2016)
- ↑ Bericht des Deutschlandfunks über ULCs im Allgemeinen (gesichtet am 6. März 2016)
- ↑ Blogbeitrag (gesichtet 9. März 2016)
- ↑ Aus dem Innenleben der Christian ULC (Artikel vom 9. März 2016)
- ↑ Erklärungen und Verwechslungswarnungen auf der deutsprachigen Webseite (gesichtet 6. März 2016)
- ↑ Erklärung zur Bedeutung von Ordensnamen
- ↑ Facebook-Seite der CULC mit Followerzähler