Alaska

Alaska ist der grösste Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Die Fläche Alaskas beträgt 1.717.854 Quadratkilometer. Die Bevölkerung beträgt rund 700.000 Menschen, darunter zirka fünf Prozent Ureinwohner (Indianer und Inuit).

Alaska liegt an nordwestlichster Stelle Nordamerikas, und grenzt sowohl an Kanada wie (über die Beringstrasse) an Russland. Die Hauptstadt Alaskas ist Juneau. Die grösste Stadt ist Anchorage.

Von den zwanzig höchsten Bergen der USA befinden sich siebzehn in Alaska. Der höchste Punkt im Bundesstaat (und in den USDA) ist der Berg Mt. McKinley (6.194 Meter). In Alaska gibt es 3.000 Flüsse, 100.000 Gletscher, und drei Millionen Seen. Von den zehn stärksten Erdbeben der Neuzeit ereigneten sich drei in Alaska, wo es 70 Vulkane gibt. [[1]]

Die Vereinigten Staaten erwarben Alaska im Jahr 1867 von Russland. Der Zar verkaufte das Gebiet bereitwillig, da die “Russian-American Company” die das Gebiet für Russland verwaltete vor dem Bankrott stand, und die russische Regierung kein Interesse daran hatte die Kosten für die Verwaltung des riesigen Gebietes direkt zu übernehmen. Zudem hatte der Zar Sorgen dass eine Verweigerung des Verkaufs die guten Beziehungen zu den USA stören würde. Viele US-Bürger hielten die vereinbarte Kaufsumme von 7,2 Millionen Dollar allerdings für übertrieben und bezeichneten den Erwerb (nach US Aussenminister William Seward, der das Abkommen aushandelte) als “Sewards Narrenstück” (“Seward’s Folly”). [[2]]

Diese Meinung änderte sich nach dem Goldrausch im Yukon während der 1890er Jahre. Die ersten Ölvorkommen Alaskas wurden 1896 südwestlich der Stadt Anchorage erschlossen, doch begann die kommerzielle Ausbeutung dieser Ölreserven erst 1957. [[3]]

Alaska wurde am 3. Januar 1958 offiziell der 49. Bundesstaat der USA.