Konservativ

Als konservativ 'bezeichnet man Anhänger des Konservatismus. Der Begriff stammt vom lateinischen Wort "conservare", das "bewahren“ bzw. "etwas in seinem Zusammenhang erhalten" bedeutet. Konservativismus beschreibt einerseits eine persönliche Haltung als auch eine politische Einstellung. Beide Dimensionen des Konservatismus (Charaktereigenschaft und politische Einstellung) können unabhängig voneinander vorkommen. So kann ein konservativer Charakter politisch progressive Einstellungen haben bzw. ein politisch konservativer Mensch kann charakterlich progressiv denken und handeln.

Geschichte des politischen Konservatismus

Der politisch-gesellschaftliche Konservatismus entstand als Gegenbewegung zur Epoche der Aufklärung und den Idealen der Französischen Revolution. Den Konservatismus gab es zwar schon vor dieser Zeit, etwa im römischen Reich, doch erst zur Zeit der Französischen Revolution erhielt er seinen Namen, zeitglich mit dem Liberalismus und dem Attribut "progressiv".

Merkmal des Konservatismus

Im Wettstreit der politisch-gesellschaftlichen Konzepte zeichnet sich der Konservatismus durch zwei Hauptmerkmale aus:

1) Er lehnt jede Utopie ab, akzeptiert den Mensch als Mängelwesen und versucht nicht Politik zu machen, um eine Gesellschaft auf eine Vision hin zu entwickeln. Der Konservatismus will den Status quo bewahren und sieht den einzelnen Menschen mehr in der Pflicht als die Gesellschaft als Ganzes. Utopien und sozialen Experimenten gegenüber ist der Konservatismus skeptisch eingestellt.

2) Der Konservatismus orientiert sich am Machbaren und nicht am Wünschenswerten. Dabei nimmt er den Menschen mit seinen Grenzen und Defiziten wahr und als Maßstab für sein Handeln. Konservative sind deshalb auch meist gegen politische Experimente jedweder Art und setzen auf Traditionen, klassische Rollenbilder und bewährte Rezepte statt auf neue Konzepte.

Kulturspezifische Unterschiede

Während der Konservatismus im englischsprachigen Raum den Wert der Freiheit des Einzelnen betont - und damit starke Überschneidungen mit dem Liberalismus hat - ist der kontinentaleuropäische Konservatismus seit je her am Prinzip der Autorität und Ordnung orientiert. In anderen Kulturen spielt auch eine ausgeprägte Stellung der Religion eine tragende Rolle in konservativen Denkmodellen.

Konservatismus in Deutschland

Seine Blüte hatte der politische Konservatismus in (West-)Deutschland in den Jahren 1949 bis 1968. In der Zeit davor hatte der bürgerliche Konservatismus einen schweren Stand. Das Deutsche Kaiserreich was unter Druck auf Bayern und die südlichen Länder durch Preußen entstanden, einer Utopie (und damit im Widerspruch zu den Idealen des Konservatismus) von "Großdeutschland" folgend. Die Weimarer Republik 1918-1933 war von politischem Chaos geprägt und das "Dritte Reich" basierte auf einer radikalrevolutionären Ideologie, war demnach auch in keiner Form konservativ. Nach dem zweiten Weltkrieg folgte sodann von 1949 an eine Phase des politischen Konservatismus, die ab 1968 von einer links-utopischen Jugendrevolte beendet wurde.